「ネットで部屋探し」をする前に知っておきたいポータルサイトの３つの疑問（1/2ページ）

ネットで部屋を探すのは当たり前になったけれど…

いまや、部屋探しといえば、不動産会社に行くのではなく、まずはインターネットで物件を検索するというのが当たり前になっています。SUUMOやHOME’Sといった賃貸物件のポータルサイトが普及したおかげで、スマホさえあれば、いつでもどこでも部屋探しができるようになりました。それ以前は、物件情報を手に入れるには、わざわざ住みたい街の不動産会社を訪ねていかないといけなかったことを思うと、格段に便利になりました。

とはいえ、実際にネットで部屋探しをしてみると、「３つの疑問」に気づくのではないでしょうか。「落とし穴」と言い換えてもいいかもしれません。そこで今回は、この３つの疑問（落とし穴）についてお話ししていきましょう。

疑問１　なぜポータルサイトでは内見の予約ができないの？

皆さんは、SUUMOと同じリクルートが運営している「ホットペッパービューティー」をご存知でしょうか？
ホットペッパービューティーとは、世に数ある美容室の情報を集約し、それぞれの店のメニューや料金はもちろん、店内の雰囲気やどんな美容師がいるのかといった情報まで提供してくれるポータルサイトです。お気に入りの美容室が見つかれば、その場で予約も取れます。つまりユーザーは、美容室探しから予約まで、ワンストップで行なうことができるのです（図１参照）。

（図１）ホットペッパービューティーでは美容室探しから予約までできる

もし、賃貸物件のポータルサイトでも同じようなことができたら便利だと思いませんか？
でも、不動産のポータルサイトでできることといえば、物件を検索することだけです。気になる物件を見つけても、自分で不動産会社にメールや電話で連絡を入れて、空室かどうかを確認し、内見の予約をしなければなりません。つまり、ポータルサイトが誕生する前と何も変わらないアナログなやりとりが必要になります。
同じようなサービスなのに、なぜホットペッパービューティーにできることが、賃貸物件のポータルサイトにはできないのでしょうか？

実はネットが普及する以前から、不動産会社はポータルサイトと同じ役割を担っていました。地域の大家さんから物件の情報を集めて、部屋を探している人に物件選びから契約までワンストップでサービスを提供していたのです。
大家さんは、不動産会社に情報を預けておけば、その街に住みたいと考えているお客さんを連れてきてもらえて、「内見→契約」という手続きまで代行してもらうことができました。
賃貸物件のポータルサイトもこれと同じ機能、つまり、仲介機能を持てばワンストップのサービスを提供することができます。でも、それをしなかったのは、ふたつの理由があると私は考えています。

ひとつは、それをしてしまうと不動産業界との対立が生まれてしまうこと。そしてもうひとつは、不動産会社からお金をもらう仕組みにすることが、ビジネスとして成立させるために最も効率がよいとポータルサイトの運営企業が判断したことです。
そのため、不動産のポータルサイトは、借り主（ユーザー）と大家さんをつなぐのではなく、不動産会社から物件情報を集めて、それを掲載することで料金をもらうという仕組みになったのでしょう。その結果、構築されたポータルサイトは、ポータル機能が二重になった歪（いびつ）な構造になってしまったのです（図２参照）。

（図２）賃貸物件のポータルサイトには構造的な問題がある

考えてみれば、この構造はとても効率が悪いものです。
大家さんと借り主の間に不動産会社とポータルサイトの二社が入っているのですから、ワンストップのサービスが提供できないだけでなく、コストも二重にかかっているわけです。この二重コストがどんな弊害を生んでいるかは、次回の記事でご説明しましょう。

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